Nieorganiczny związek chemiczny, sól kwasu węglowego i sodu. W temperaturze pokojowej występuje pod postacią białego proszku, który jest substancją higroskopijną, dobrze rozpuszczającą się w wodzie. Węglan sodu występuje w środowisku naturalnym w jeziorach sodowych lub popiele roślin morskich, a także jest składnikiem wielu minerałów.
Węglan sodu jest stosowany do produkcji mydła oraz środków piorących. Wykorzystuje się go do zmiękczania wody.
Soda kalcynowana sprawdza się jako doskonały środek do wybielania. Należy używać do 1/2 szklanki w praniu, wraz z proszkiem do prania. Sprawdza się także jako świetny środek do usuwania tłustych plam, takich jak olej czy wosk.